Wat heeft Napoleon met Haarlem te maken?

Aan de Haarlemmerhout prijkt Villa Welgelegen, een statig wit paleis dat in de late 18e eeuw werd gebouwd door Henry Hope, een puissant rijke bankier met een voorliefde voor grandeur. Hope, geboren in Boston maar actief in Amsterdam, wilde een buitenhuis dat zijn internationale status eer aandeed. En dat lukte: Villa Welgelegen werd een van de meest luxueuze buitenplaatsen van zijn tijd, gevuld met kunst, marmer en exotische planten.

Napoleon Bonaparte, die in 1810 Nederland binnenviel, had een neus voor pracht en praal en confisqueerde het pand met enthousiasme. Maar hij liet het al snel over aan zijn broer Lodewijk Napoleon, koning van Holland. Lodewijk had een zwak voor Haarlem en ging er graag uit rijden. Niet alleen vanwege het schilderachtige landschap, maar vooral vanwege zijn maîtresse, die aan het Spaarne woonde in—laten we zeggen—strategische nabijheid van de villa.

 

Na Napoleons val kwam Villa Welgelegen in handen van de Provincie Noord-Holland en doet het vandaag de dag dienst als provinciehuis. Ooit een plek van vorstelijke ontvangst en flamboyante diners, nu een bastion van beleidsmakers en vergadertafels.

Het gebruik van Villa Welgelegen en zijn voorgangers toont aan dat bij vastgoed het momentum bepaalt wat de beste bestemming en het juiste gebruik van een onroerende zaak is—én dat je je daarbij het beste laat adviseren door professionals. ;)